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El futuro de los túneles de viento verticales y el paracaidismo indoor
Las tecnologías de túnel de viento han avanzado mucho desde finales de los años 70, cuando se creó el primer túnel de viento diseñado para el vuelo humano. (ver artículo: Historia de los túneles de viento verticales) La mayoría de las primeras máquinas diseñadas para el vuelo humano empleaban una simple hélice por debajo del diseño. Estos diseños a menudo hacían que el tamaño (diámetro) de la cámara de vuelo de un túnel de viento estuviera ligado al tamaño del puntal. Como puedes ver al examinar los diseños de hélices inferiores en nuestra base de datos de túneles de viento, el diámetro medio de la cámara de vuelo de este tipo de diseños suele situarse en el intervalo de 2,4-3,7 m (8-12 pies).
Es fácil ver que, desde estos primeros diseños, los túneles de viento verticales han avanzado mucho. ¿Cómo es el futuro de la eólica vertical? Para mirar hacia delante, primero echemos la vista atrás.
Mejoras en el diseño
La simplicidad de los diseños de la hélice inferior permitía aplicarlos fácilmente tanto en diseños permanentes como móviles. Todavía hoy pueden verse ejemplos de estos lugares. Los modelos de hélice inferior llevan ayudando a volar a la gente desde finales de los años 70.
Con el paso del tiempo, los diseños de túneles aerodinámicos de flujo abierto y, finalmente, de recirculación, fueron ganando popularidad. El diseño de bucle cerrado permite construir túneles aerodinámicos de recirculación en cualquier clima y hacerlos funcionar todo el año. A medida que mejoraron estos modelos de recirculación, se hizo hincapié en reducir el ruido externo. Al ser silenciosos/silenciosos desde el exterior, los túneles de viento podían construirse casi en cualquier lugar.
Ahora, las instalaciones de túneles aerodinámicos de recirculación instaladas permanentemente han pasado a ser la norma. Si lo necesitas, repasa los tipos de túneles de viento verticales.
Avances tecnológicos
La mayoría de los diseños de túneles modernos emplean una forma de campana justo antes de la cámara de vuelo para forzar el aire en movimiento a través de una abertura más pequeña. Esta técnica ha permitido a los fabricantes de túneles construir cámaras de vuelo más grandes.
Una zona de vuelo mayor es casi siempre deseable, ya que da al volador más libertad de movimiento y permite más voladores simultáneos. No es de extrañar que, a medida que mejoraba la tecnología, los fabricantes empezaran a construir túneles cada vez más grandes. A medida que aumenta el tamaño de una cámara de vuelo, también aumentan los costes de construcción y funcionamiento.
Ya en 2005 existían túneles de viento verticales de 4,9 m (16 pies) de diámetro. Se han rumoreado modelos mucho más grandes e incluso se han fabricado las piezas. En este momento, el mayor túnel de viento terminado o en construcción tiene 5,2 m (17 pies) de diámetro. (véase: Strojirna Litvinov)
Durante el proceso de evolución, un túnel de viento de 4,3 m (14 pies) se convirtió en el tamaño medio de los túneles de viento modernos. Este tamaño permitía que varios voladores volaran cómodamente, manteniendo un consumo de energía razonable para el funcionamiento de un negocio de túneles de viento.
Mercados objetivo
La construcción de un túnel de viento de recirculación moderno, de instalación permanente y tamaño medio, cuesta unos 10 millones de dólares o más. Las empresas de túneles de viento de este tamaño, cuestan y requieren una población circundante considerable para sostener la empresa. Salvo algunas excepciones, la mayoría de los túneles de viento de recirculación actuales están situados cerca de grandes ciudades. Por lo general, cada lugar está rodeado inmediatamente por al menos 1 millón de personas, si no en algún lugar en el rango de 2-3 millones.
Las empresas de túneles de viento se apresuran a captar ubicaciones privilegiadas en todo el mundo. Ahora vemos ciudades con múltiples túneles de viento, y parece que la tendencia continuará.
Tendencias futuras
El futuro de la industria de los túneles de viento va a ser muy interesante. Hasta ahora, la mayoría de los túneles de viento han funcionado sin apenas competencia. Sin embargo, la industria está madurando a gran velocidad. En el futuro habrá cada vez menos ubicaciones privilegiadas, más competencia y un mercado cambiante.
Somos testigos de este mercado en constante cambio, y vemos tendencias que seguirán dando forma a la industria del paracaidismo indoor.
Túneles más pequeños para mercados más pequeños
Como parte del esfuerzo por operar con costes más bajos, los túneles de viento más pequeños están ganando popularidad. Los túneles de viento más pequeños pueden dar servicio eficazmente a mercados más reducidos y proporcionar una gran experiencia a los que vuelan por primera vez y a un porcentaje de paracaidistas. Al utilizar las tecnologías desarrolladas en un paquete más pequeño, se mantiene la experiencia de vuelo y sólo se reduce el tamaño de la cámara de vuelo.
Empresas maduras como SkyVenture están empezando a construir un mayor número de túneles de viento a menor escala. Por ejemplo, se están construyendo muchos locales recirculantes de la marca iFLY de 3,7 m (12 pies). Estos túneles más pequeños se están construyendo además de su ya elevado número de modelos de 4,3 m (14 pies).
También están surgiendo nuevas empresas centradas en la construcción de túneles de viento más pequeños. Por ejemplo, la empresa rusa Tornado se dedica a crear túneles de viento más pequeños. Tornado está creando diseños móviles y de recirculación a pequeña escala.
Semipermanente, Estacional, Eventos, Privado y Más
Se está empezando a construir una nueva clase de túneles de viento. Los primeros diseños móviles tenían problemas de ruido y movilidad. El fabricante ruso Tornado ha liderado la mejora de la tecnología de los túneles de viento móviles.
Hay un gran mercado que los grandes proyectos multimillonarios dejan de cubrir. Esta nueva clase de túnel de viento móvil está aquí para servir a ese mercado.
Las mejoras introducidas en este nuevo estilo de túnel de viento permiten una amplia gama de aplicaciones. El precio más bajo (menos de medio millón de dólares) abre el abanico de posibles propietarios. Este tipo de túnel de viento empezará a aparecer en eventos públicos, parques de atracciones, lugares de temporada y, potencialmente, verá propietarios privados.
Nuevos diseños y eficiencia
Nuevos fabricantes están entrando en escena con diseños mejorados y nuevas ideas. La competencia y el nuevo diseño traerán consigo una experiencia de vuelo mejorada y un funcionamiento más eficiente. Queda por ver cuánto más eficaces serán estos túneles de viento y cómo cambiarán radicalmente los diseños.
Entre los ejemplos notables de nuevas empresas se encuentra Eydisa, que está construyendo su primera sede en Madrid (España). Tunnel Technologies también acaba de llegar a la escena y trae un túnel de viento de nuevo diseño, el primero de los cuales estará terminado en 2016.
Tampoco sería sorprendente que se hicieran esfuerzos para optimizar el rendimiento y el uso energético de las instalaciones existentes.
Nos encantaría saber qué crees que depara el futuro a los túneles de viento verticales y al paracaidismo indoor en los comentarios que aparecen a continuación.
Published: julio 11, 2015 | Last Updated: julio 11, 2015
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